Dans les Pyrénées, faites connaissance avec Thomas Legeay, rafteur Comme un Desman dans l'eau

Au départ de son éco-base nautique, Tom Rafing propose des activités nautiques en eaux-vives et eau calme sur le Gave de Pau avec la sortie "Comme un Desman dans l'eau" et "Moonlight Rafting".

Nous sommes à Villelongue dans les Hautes-Pyrénées, à côté du Parc national des Pyrénées au bord du Gave de Pau. Je suis arrivé ici en 2007. Quand j’ai découvert la vallée, j’ai adoré le côté sauvage. J’étais à cette époque seul et aujourd’hui nous sommes 6 à travailler.

 

Nous faisons essentiellement de la navigation en bateau gonflable sur le Gave de Pau, c’est-à-dire des plus gros bateaux qui sont les rafts à huit personnes jusqu’aux plus petits bateaux qui sont des kayaks gonflables monoplace. Ce que j’aime beaucoup dans cette activité c’est la diversité de pratiques, ça veut dire que nous pouvons aller faire du raft pour le côté sensations mais en même temps, à côté cela peut être un moment de partage. Cela peut être une approche qui est calme, l’embarcation n’a pas de moteur. Si on rame tout doucement on peut approcher certaines espèces animales sans faire aucun bruit, ce qui est plutôt assez cool !

 

La sortie « Desman », c’est quelque chose que nous avons mis en place avec le Comité départemental de canoë-kayak et le Parc national des Pyrénées.

Nous avons à disposition une mallette pédagogique qui est hyper intéressante. Nous partons sur plusieurs thèmes autour du desman qui vont de son habitat, sa manière de se déplacer, comment il se nourrit… Nous faisons plusieurs stops le long de la descente du Gave.

Le desman c’est le point d’entrée. La grande chose, c’est qu’après nous parlons de tout ce qui nous entoure, de la ripisylve, de l’écosystème, etc.

C’est vrai qu’il est difficile de voir le desman ! Par contre, nous allons quand même chercher à savoir s’il est sur la berge où nous sommes en ce moment, est ce que sous les cailloux nous pourrions retrouver ce qu’il mange, est-ce que la qualité de l’eau va être plutôt propice ou non au desman, est-ce que telle ou telle activité de l’homme autour de la rivière va être plutôt bonne ou mauvaise pour le desman ?

Le desman c’est le point central qui va nous permettre d’attaquer tous ces thèmes.

 

J’ai toujours pensé que les sports de pagaie et ceux qui les pratiquent avec respect pouvaient peser dans la balance et diffuser des messages positifs en faveur de l’environnement, particulièrement auprès des jeunes.  L’avantage des activités d’eaux-vives, c’est qu’en sus d’être ludiques, elles se déroulent au cœur d’un milieu aussi unique que vulnérable.

 

Nous rejoignons les valeurs de la marque Esprit parc national. Premièrement avec la base que nous venons de construire car c’est local où il y a des toilettes sèches, de la récupération de l’eau de pluie pour nettoyer les combinaisons et le matériel, du bois local qui a servi à sa construction. Deuxièmement on préserve le milieu de pratique. Nous ne voulons pas être juste des pratiquants de rafting sur une rivière. Chaque année nous faisons des nettoyages de rivière. Quotidiennement si nous croisons un déchet ou ce genre de choses, nous le ramassons et nous sommes aussi gardien de la rivière pour la Fédération française de canoë-kayak. Nous sommes un peu les yeux de la Fédération.

 

Grâce à Esprit parc national nous avons bénéficié d’une mise en avant visuelle et également du réseau de la marque qui est super intéressant. Cela nous a permis de développer des projets qui aujourd’hui qui nous font aller dans la même direction que ce soit Tom Rafting ou le Parc national.